”陆云栖道：“不错，如此一来我们既要偷得熟食，也要不让人察觉才行。”叶秋道：“我们偷食出村，那帮农户定然会得晓，我们既不能让其发觉，又要偷食而出，这可怎生办到？”郑开道：“若我们家家偷得一点，当不会轻易被察，也能蒙混过去。”陆云栖道：“这倒是个好法子。”叶秋道：“这算甚么好法子呀？一家偷一点，我们一众人近四十人口哪，要偷到甚么时辰去啊？”付真道：“不妨先进村瞧瞧，之后再做谋断何如？”

    三人一致认可，于是几人悄步慢走，进村后立时寻至隐处，各户方烹晚食，村内无人闲游，四人无需飞檐避身，只站道朝炊烟处行去，觅至首户农家，迎面而显的是一处柳院，那户屋高瓦赫，院阔门宽，倒是偷食的好去处，付真暗觉四人不便行事，便与其余三人稍加商议，四人分两路进户，叶秋当先瞧中此户，便与郑开一道前往，付真与陆云栖另行一路，绕过这柳院往东而去。

    郑开叶秋扶墙上壁，于上踱奔，院内柳木靠墙，木枝柳叶遮身，二人行至廊檐，纵身跃上斜瓦，垫履轻走，来至后院见厨屋烟囱吐尘，食味渐香，应是米食即熟，叶秋喜道：“师兄，这饭食喷香四溢，咱们快去偷些来罢。”郑开笑道：“你只闻到饭食香味，那些佳肴竟一丝也未闻晓？”叶秋回道：“这大户大院的人家定是有不少好食的嘞，只是为何我只闻到饭香？”郑开道：“定是那些居家的厨子分屋而烹，再往前探探便能知晓了。”

    二人躬身跃下步子作壁行走，正走至另一屋檐，却见一粗衫奴仆自那屋走出，二人慌得急忙跃上檐边低身隐避，只见那奴仆托住一食盘，内置膳肴几碗，行步轻缓，总是前后瞧望，走于院中忽停步左右四面顾览，墙边廊后无处不至，郑开叶秋二人趴于瓦砾，险些被觉，幸有檐尖遮挡，否则后果不堪，偷食定然无果。

    那奴仆眼察四处无影，便立时自怀内速速掏出一精致小瓶，拔开木塞略微倒几滴至其中一碗菜内，再往其余几碗菜内各添几滴。

    郑开避于叶秋之后，叶秋趴于瓦檐瞧得真真切切，待那奴仆走进了前屋后，郑开正欲往内走，叶秋却道：“师兄，这厮心怀不轨，我们且去瞧瞧罢。”郑开道：“怎的了？那小厮做了甚么？”叶秋道：“师兄你没瞧见吗？他在那碗内下药。”郑开道：“我躲在你身后，又未瞧见，那小厮想干甚么？”叶秋笃定道：“定是要毒杀家主。”郑开道：“你如何得知？”叶秋道：“那小厮鬼鬼祟祟，上顾下盼，左瞧右览，定是怕被别人知晓，这托盘内的菜肴上佳，不是端给家主食了，又能是给谁的？这般谨慎周全，定然是下了毒药了。”郑开道：“你是要去揭发他的罪行？万一出了差错，非但落了个多管闲事的恶名，还被人指控擅闯他人院屋，我等的身份皆要曝露。”叶秋道：“那也不能见死不救啊，快赶过去，晚了就来不及了。”

    言罢拉着郑开快步作壁行了过去，跃至屋顶，再走至廊檐，觉其无虞后翻身而下，隐在窗边，抹些口水于指尖，戳破窗纸，透过缝隙往里瞧去。

    见内里橱柜，床榻，另有梳妆台，花面境，定是个女眷的住处，郑开小声道：“屋内无人，那妇人定是出屋去膳屋用饭了。”叶秋道：“可这屋子这么多，到底哪间是膳屋啊。”郑开道：“只得一间一间寻了，也不必戳窗纸瞧看，倾耳细闻即可。”叶秋忿道：“那你不阻断我，费了这些时候，快些去，不然便晚了。”

    郑开刚欲辩驳，却被叶秋扯袖匆步往另一间屋子赶去。

    二人方行几步，忽闻歩声渐来，一时慌乱不止，见那巷道处现一女婢，立时运气一跃，二人身置廊顶，那女婢端一碗粥羹经郑开叶秋之下越过门槛进屋，叶秋道：“这屋舍定然是用膳的。”

    正欲下廊，郑开道：“勿要着急，若是膳屋怎无一丝声响？那女婢或是经此屋去另一屋送羹，且随我瞧瞧。”