在门槛外。我忙上前，朝着他便是一脆：“寺玉参见皇太孙殿下！”他忙拉了我起来：“寺玉，你真的要住在景阳宫了？”我一面笑着一边点了头，却见他竟只穿着薄薄的中衣，不禁皱了眉头：“殿下怎么穿着中衣便出来了？”他却笑了：“听德阳说你来了，便直接从寝宫里出来寻你了！”我忙拉了他的手，果然是凉彻彻，不禁嗔怪道；“这还是开春的天气，穿得这样淡薄，要是着凉了怎么办。快些回寝宫去！”他这才觉得冷了，一边打了冷颤，一边说道；“真的好冷，我进你屋里头去。你去遣了彩烟拿我的衣服过来！”说着，便要进屋里头。我瞧着他要进屋，原想拦着，又见他冷得哆嗦的模样，又不忍，便放了他进去。一边叹了气，一边要去寻彩烟，幸而走了两步，才见得彩烟急匆匆地赶过来，手上捧的正是朱瞻基的衣裳，她见了我忙问道：“你可见了殿下？”我瞧她又急又怕的模样，心下好不愧疚，忙答道“正在我的屋里头，殿下正遣了我去寻你！”她一听，才松了口气，怕是进了寝宫要替朱瞻基更衣却不见了人，早被惊吓得六神无主。此刻听了我的话，才放了心。我忙与她一起回屋子，却见朱瞻基正坐在我的床上，裹了被子，悠闲的模样。我瞧了真是又气又觉得好笑。见了我与彩烟，才说道；“寺玉，替我更衣！”彩烟听了，忙把衣裳递给我，我接了过来，替朱瞻基穿上，又系上玉带，穿戴好了，抬头看他，却是一副甚是享受的表情，不禁想要给他个爆粟尝尝，却想到今时的身份，又有彩烟正瞧着，才作了罢。抬头不经意瞧了彩烟一眼，却见她正盯着我，眼神有些异样，不禁心下蹊跷，眨了眼再瞧，却见她面色如常，便以为是我眼花了！

    朱瞻基更衣完毕，便要侍候他用早膳，用过早膳后去上书房里读书。待他走了，我才得空闲喘口气，也略略把这景阳宫里的人在心里认了一遍。平日里跟在朱瞻基身旁的宫女有彩烟，还有一个唤作云珠。两个殿前牌子，一个唤左喜，一个叫李典。再有便是负责衣食日用的一干人等。彩烟与云珠都是十八九岁的模样，长得也周正。云珠更加开朗，话也多些。而彩烟却沉默寡言，更稳持些。朱瞻基去上课时，便由左喜和李典在身旁侍候着。回了景阳宫，便多是她二人照料侍候。

    平日里朱瞻卯时起床，用膳，然后去上课，放学后便要先去向皇上请安，再向太子请安。等到回宫时，大概是酉时。这日过了酉时，却还不见他回宫。云珠已在殿外来回踱了好些趟，晃得我眼都快花了。彩烟却只立在一旁，脸上也露了焦急的神色。我只一边无事，将桌上的花瓶擦了一遍又一遍，因为心里知道，只是回宫晚了，他是断不会有任何事的。

    果然，一会儿，便听到彩烟与云珠齐声唤道：“殿下！”，再是他进了殿堂，瞧见了我：“寺玉！”我才停了手，上前一面笑着一面道：“殿下回来了！”他似乎是走得急了，额上竟渗了一粒粒的汗珠，我瞧着忙用帕子一面替他拭了汗一面说道：“走得快了吧，都累出了汗！”他笑着说道：“今儿皇爷爷留了我用晚膳，才回来得晚了！”

    “刚从乾清宫里回来？”我拉了他坐下歇息，一边问道。

    他摇摇头：“还去了景仁宫给父亲请安！”说话间，脸色却黯淡了下来。我瞧出了端倪，便问道；“怎么了？”

    “父亲似乎病了，！”见他小小的眉头拧了起来，不禁有些心疼，又问道；“见过御医了？什么病？”

    “御医说是一些旧疾！”

    我却想太子确实一直体弱多病，但似乎没有大碍。便朝他笑了。柔声安慰道：“应是没什么大碍的，太子殿下心地那么仁厚，一定能得到上苍庇佑，享尽福禄安康！”

    “是吗？”他瞧了我，却是怀疑的神色

    我重重地点了点头：“殿下也要做个仁厚的人，无论是对人对己，要学会宽容，心中要有一颗仁爱之心，便是将来治理国家，也要为天下苍生谋福祉，得民心者才得天下！”

    他却看着我，半晌才说：“皇爷爷说了，治理国家不能靠仁义，妇人之仁者成不了大事！”我听得一愣，很有些哭笑不得，一时也不知如何反驳，更重要地是不能反驳，便想了想才说：“皇上所言也是对的，殿下日后便会知道，对别人仁厚一些，自个心里才会安生！”

    他点了点头，却不说话了。

    我心里却想，朱瞻基性格上却不全像朱棣，并未继承那种“凡事做绝”的性子。

    过了几日，朱瞻基便要我随他去上书房里读书。他进了房里，我在门外候着。时而能听到他朗朗读书声。立在门外站得久了，便有些无事。幸而上书房对着御花园，四月中旬，园里的牡丹，芍药等都开了花，一片姹紫嫣红，甚是养眼。上午时空气清新，又夹杂了花的芬香味，不禁闭了眼，深吸了口气。再睁了眼，却见一人朝这边走来，虽看不清，但至少不是宫女太监，便忙低了头规规矩矩站直了。等那人走过时，只瞟见他的衣襟下摆，却是暗黄|色的，便知是皇子的衣裳，忙抬了头要唤道：“奕肃！”

    映入眼帘的却是二王爷的脸，才懊悔不已，怎么就忘了二皇子呢。他见了是我，愕然的一愣：“寺玉？”

    既然已被认出，便只好扯出一丝笑意一边福了福身：“二王爷”

    “你怎么在此？”他看看我，又看看上书房，不待我回答，又一转眉目：“是在等皇太孙？”我点了点头。

    又一时无话，不自觉低了头，避开他的目光。却听得他问道：“在宫里还习惯吗？”

    “习惯”我一面点了头一面回答，又是一阵沉默，不禁抬头加了句：“皇太孙殿下宅心仁厚，对待奴才都很好！”

    却见他冷笑了一声，我瞧不明白，便也不敢多话。又低了头，他忽然抓了我的手腕处，我条件反射地便要甩开，一面有些气恼地瞪着他，他只是看了看我的手，才说道：“伽楠香手珠，你不喜欢么？”

    我愣了一会，才明白过来，顿了顿迎上他的目光才说：“王爷的礼物太贵重，寺玉实在消受不起！”

    他仔细端详了我，试图想从我的眼神里看出些什么。半晌才移了目光，竟也不说些什么，拂了袖子便越过我离开。

    我才舒了口气，却也不敢四处顾盼，只低了头。过了一会，却又听得脚步声渐近，这回得了教训，便将头埋得更低。不料那脚步声竟在我面前停了下来，心下暗叫不妙，难不成是二王爷折了回来，正不知如何是好。却听得那人说道：“你还要盯到什么时候”心下一喜，忙抬了头，却是奕肃，不禁瞧了他傻傻笑了起来。他瞧着我呆呆的模样，不禁也失了笑。又瞧了我身后的上书房：“在等瞻基？”

    我点点头，他又说道：“到前处去吧！”我朝屋里瞟了一眼，他瞧了瞧天色，才说：“他还需些时候才下学！”

    我才与他沿了走廊往偏处走去。

    走了几步，正要开口说话，却是奕肃先说道：“陈伯那里我已打点好，你就不用记挂了！”听了此话，我不禁失笑，便闭了嘴。他见我欲言又止，便问道：“怎么了？”我笑了笑：“原是想拜托你此事，既然你已经打点妥当了，也就不必再说了！”

    他点点头，转而又问道：“在宫里还有什么需要的都列个单子记下来，下次替你捎进来！”我摇了摇头：“没有！你不必替我费心了，吃的穿的用的，宫里怎么会缺！”

    他瞧了我一眼，才说道：“身上可有银两？”

    我听得诧异，一面摇了头一面说道：“要银两作什么？”他听了竟冷笑了一声：“你心里想的事这般简单，却硬要往这复杂的宫里闯！”

    我见他又将话扯到此处，忙转了话题，讪讪笑了一下：“你倒是什么都知道！”

    原是一句随口的话，却叫他脸色黯了下来，半晌才淡淡地说一句：“我也曾在宫里呆过！”

    心里一紧，这话才将我生生点醒，奕肃也是皇子，必然是在宫里长大的，这宫里的人情世故怎么会不清楚。又瞧了他的神色，心下也蓦地有些酸意，便忙转了话：“你若得空闲，便去如是阁里替我把一些东西带过来！”

    “什么东西？”他瞧着我，又恢复了平日的样子。

    “有一个紫檀木的匣子，里面是一串手珠。”我顿了顿，又接着说，“是二王爷送的，我想得个时候还了他去！”

    十九

    他听了，若有所思地低了头，半晌才点了点头。之后便是一阵沉默，彼此瞧了都是满腹心事。相互无语了半日，我才开口道：“殿下怕要下课了，我也得回上书房外候着了！”他点了点头：“你去吧，我也要出宫了！”

    转了身，便朝上书房处走去，走了一段路，返了头却见奕肃还直直立在那处，望着远处的亭榭竟失了神。怕是心里也有触景伤情的往事，我此刻却是自顾不暇。心里暗暗叹了口气便转了头继续往回走去。

    回了尚书房门外，却见朱瞻基竟已立在门外，忙上前去：“殿下！”

    他脸上一丝愠色：“寺玉，你去了哪里？”

    我瞧他有些不悦，忙陪了笑：“今儿放学这么早，太傅已经回去了？”

    他却不回答，只瞪着我问道：“你还没回答我的话呢！”我瞧他一本正经的模样，心下苦笑不已，原想岔开话，不叫他计较，却被他不依不饶地扯回来，果不是寻常的孩子那般容易唬弄，又瞧他清澈的眼睛，便也坦白了：“刚才碰上四王爷，往旁处说了会话！”

    他听了，竟笑了起来：“我瞧见了四皇叔，你们刚走开我便出来了！”我一愣，不禁问道：“那你为何问我！”

    他却正了正色，说道：“寺玉，我就想知道你会不会骗我！”

    我听了更是不解，又仔细端详了这眼前的孩子：“我为何要骗你？”

    他摇了摇头，露了茫然的神色：“我不知道，只是这宫里的人，都不喜欢说实话！”我听得心里一颤，不禁拉了他的手，微笑说：“殿下，别说这宫里，便是这世上，也没人喜欢说假话，说假话的人一定是有他的无奈之处！”

    他却不置可否，忽然抬了头，注视着我的眼睛说道：“寺玉，你不会和旁人一样欺骗我，对不对？”

    他的眼神不是炽烈的期盼，竟有些凌厉，恍惚间竟以为是皇上，不禁愣了半晌，心里又辗转了一番，终是硬了头皮点了点头。

    他才像松懈了般，脸上露了笑意，又说道：“寺玉，我饿了，我们回宫吧！”一面说了，一面快步往景阳宫里走去。

    “你还未去给皇上请安啊！”我急急跟了上去，只几步便追上去挡了他。

    “皇爷爷还未下朝，太傅都被传去奉天殿了！”朱瞻基一面说了，一面直直要往宫里回。我听了，心里也稍稍松懈，幸而不用去见皇上，才随了他后边回景阳宫。只瞧他心情极好的模样，我却是惴惴不安，心里只想着自个说的话，说假话的人必有他的无奈之处。

    这几日，宫里按往年的规矩进食不落夹，原先了却不知是何物。见了才知竟是用苇叶方包糯米，或是用莴苣叶子包裹精致熟食裹了吃。御膳房里又往各宫各院里分发了新鲜樱桃，或是剥了芒壳的煮熟的新麦穗，制成稔转，据说进食稔转是品尝一年五谷新味的开始。一面与彩烟她们张罗了这些节食，一面暗暗感叹这宫里的传统却是繁多。

    再到五月初，各宫各室门前安菖蒲，放艾盘。大门上悬挂吊屏，吊屏上画了好些天师仙子一类。听宫女说了才知晓，原是这些时日毒气易染侵肌体，方布置了这些物什降伏五毒。

    原先瞧了这些不觉有些好笑，真是古人有古人的法子。

    因为朱瞻基夜里服了朱砂，又饮了些菖蒲酒（都有清心安神，解伏毒的作用），早早入了睡，我才得了闲，早早回了屋里。燃了蜡烛，从橱中取出一个匣子，拿出一沓墨纸。

    “木预，我在宫里已一月有余，生活比想象中要好些。只是四四方方的围墙将天空割成一块一块，不若在如是阁里，在你身旁一抬头便望见又高又远的晴空。夜里独自躺在榻上，便是屏了息也听不到墙那边的声响。宫里墨蓝的长衫，紫红的夹裙在眼前晃来晃去，却没有一袭胜雪的白衫。”手上执了笔，一面瞧着眼前的烛焰跳跃起伏，一面托了腮想得入了神，不觉间蜡烛渐要燃尽，脑中不禁闪过“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明”，不觉摇摇头，欲将这话抛至脑后。心里却道，何必想些丧气的话，一面叹了口气。收了纸笔，将它放入匣中。

    听得远处传来二更的鼓声，才灭了蜡烛，上床歇息。

    次日，正要去寝宫里唤醒朱瞻基，并替他更衣。进了寝宫，直走到他的床榻前，俯上前唤了几声：“殿下”却不见他有丝毫回应，便有些讷闷，低下头仔细瞧了，见双目紧闭，眉头拧成一处，脸上更是泛红，才暗觉不妙，忙用手拭了拭他的额头，却是烫得很，才知他是病了。才急急地跑了出来，朝候在殿前的李典喝道：“殿下怕是生病了，快些去禀告皇上，去传御医！”

    他听了，一面应了一面慌慌张张便往外跑，却与正走来的彩烟撞了个满怀，不待瞧一眼她，便直直朝皇上的宫邸跑去。皇太孙殿下若有什么意外，怕是整个宫里的人都要陪着。所以他才如此慌张。

    我瞧了彩烟，忙说道：“殿下怕是发烧，你去端盘凉水，将帕子浸了水中！”原先心里却道只是发烧，并无大碍。但在此时，却也被他们慌乱的模样感染，竟也有些急躁。

    她点了头，忙返了身去端水。一会便端了水来，我才绞了帕子，叠成长条，敷在朱瞻基的额上。又将他的中衣解了敞开，露出颈脖处。我所知的也便是这些，余下只能等了御医。

    幸而，片刻功夫，御医便来了。手上提了药箱，也是神色匆匆。忙将他引了寝宫，与朱瞻基细细诊视。

    退出了寝宫，到了殿前，才发觉刘公公竟站在面前，却是与御医一同前来，先前慌乱之时竟未注意到。我忙上前欠了身，拜了礼：“刘公公！”他点了头，盯着我看了一会，却朝殿上的宫女太监们说道：“这是怎么照看殿下的，竟让殿下染了病。要是有什么事，皇上怪罪下来你们担当得起吗？”

    大家一听，心里俱是惊怕，纷纷跪了下来。

    刘公公冷哼了一声，便还要说些什么，却见御医已走了出来才作罢，忙上前问道：“大人，殿下病情如何！”

    御医微微皱了眉头：“殿下不是生病，是中毒！”

    众人听了此话，更是露出惊恐的神色。我心下一颤，腾地站了起来，上前拉了御医慌忙问道：“什么毒，有解药吗，殿下会有事吗？”

    刘公公听了御医的话已是脸色一变，又瞧了我造次的模样，脸上神色更是阴郁。幸而此刻不是责罚我的时候，便也看向御医，等着他的回答。

    他亦被我突兀的行为吓住了，好一会才正了正色朝刘公公回答道：“公公且放心，虽是中毒，发现的及时也并不严重，待我开了方子，服了药便不会有大碍！”说着，递给他一张药方。

    我听得此话，才稍稍放心，原先还以为是普通的发烧，却不料竟是中毒。且又听得刘公公朝李典吩咐道：“快去司药局按着方子抓药”李典一面点头一面慌忙接了药方，跌跌撞撞地跑了出去，刘公公又朝他问道：“那便好，只是不知中的是何毒？我要查明了这事才好回了皇上！”

    “是朱砂！”他答道。

    、我听得不禁一愣，心下不解，这朱砂不是药司局里发下来的，说是清心解毒的药吗。

    却见刘公公脸上也露了迷惑的表情，御医才缓缓解释道：“朱砂配琥珀内服确有安神镇惊，清心解毒之功效，只是它既是药，却也是毒，“丹砂入火，则烈毒能杀人”怕是这朱砂遇过火析出了毒素，殿下服了它，才引起中毒。“

    我听得此话，不禁要倒吸一口气。再瞧刘公公，他也皱了眉头。

    御医抚了胡须，又接着说道：“这中毒，也有快慢之分。急性中毒，会出现昏迷，发烧，血压下降等症状，不过，幸而殿下中的毒是属于此种”

    刘公公听得不解，忙问道：“大人何出此言！”

    御医叹了口气，意味深长地说道：“若是毒素一点一点积在体内，却不发作，待到一定时日，便会呕吐、腹痛、血便，进而肾脏衰竭而死！”

    我听得心里阵阵寒意，不禁颤抖。刘公公也阴了脸半晌不语。

    御医却又朝向我说道：“这几日时刻守着，殿下榻上的帷幔都要掀开，注意通气透风，千万别让殿下热着，闷着！”

    我听了忙点头，一面应道：“是！”

    御医又交待了一些应小心的事宜，才离开。刘公公也撇下我们，回乾清殿宫回禀皇上。

    待他们都走