订下，交换了庚帖，姜嫄心里的焦虑不安一日甚过一日，终于，姜复那里有消息了。

    轻素进来对她道：“娘子，大公子让秋鸿送来了一盘庆福楼的点心。”

    以往大哥何时给她送过点心？姜嫄一听便心中一动，挨个将点心捏碎，果然从其中一个里面发现一张字条，上书：酉时三刻（17点45）藏书阁见。

    字迹遒劲沉凝，着实是一手好字，姜嫄手指摩挲着，脸上现出笑模样来，本应将字条毁去，但她舍不得，遂展平了压在常看的一本书里。

    姜嫄比约定时间早一刻到达藏书阁，不想姜复已经在这里了。

    他身形端直坐于案后，一半笼罩在残阳中，面容透着光，有些模糊不清，面前摆着一本书。

    “大哥。”姜嫄轻唤一声，坐过去在他对面坐下。

    姜复微一颔首，从书页间拿出一张折叠的纸递给她。她展开来迅速看了一遍，心里的猜测落实，真不知是该高兴还是该愤怒。

    那位王公子，世人眼中的好好夫婿人选，竟然有龙阳之好，还是被压在下面的那个。若是她嫁过去，就是一辈子守活寡的命。

    一个女人，还有什么比这更痛苦的？倒的确有，一辈子守活寡不能诉诸于口，还得承受着世人对她生不出儿子的谴责与鄙夷。

    杜氏，果真好狠的心！

    姜嫄手颓然落下，纸张从她手里滑落，嘴角牵动了一下，不知是笑是哭。

    姜复张手将纸张摄过来揉成一团，纸张化为一滩粉末，从他指缝间漏下，随风飘散。

    姜嫄回过神来时看见的就是这一幕，脱口而出道：“大哥你会武？”

    触及他沉静冷冽的眸子，她就是一惊，自觉失言，忙笑道：“大哥，我就是随口一问。”

    姜复没回答，起身朝外走，姜嫄愕然一瞬，忙跟上去，“大哥，这次的事真是多谢你了。”

    “你打算怎么谢？”姜复停下来看着她。

    姜嫄哽了一下，没想到他会一本正经问起来，不过他帮了她这么大忙，说是挽救了她后半辈子的悲惨命运都不为过，她自是要好好感谢他的，并非口头说说而已。

    她忽然冲他眨了下眼，透出一股子调皮，“给大哥介绍一位美丽又贤惠的嫂子，大哥以为如何？”

    姜复轻嗤一声，“这个就不劳你操心了。你好好想想，到底该怎么谢我。若是不能叫我满意，下次你再求到我头上，我可不会帮你。”

    姜嫄站在原地看着他离去的背影，嘴巴张了半天才合上。大哥他这是挟恩以报？不，准确来说应该是威胁她。

    孙姨娘坐在镜子前端详自己的妆容，鸳鸯走过来，从袖中露出一角烟紫色的帕子，“姨娘，奴婢打探清楚了，这帕子是大娘子的。”

    “当真？”

    鸳鸯重重点了下头。

    孙姨娘眼中闪过一抹狠色。

    杜氏这里，请安的人都到齐了，唯独缺了姜嫄。一个小丫鬟进来跪下道：“夫人，我们娘子不太舒服，实在起不来床，所以特意让奴婢来说一声，还请夫人见谅。”

    孙姨娘阴阳怪气地笑了下，“不舒服？我看不见得吧？这是仗着自己马上就要成了王尚书家的儿媳，所以就不把姐姐你放在眼里了？”

    杜氏扫了她一眼，成功让她住嘴，转过头慈爱地问底下小丫鬟：“女儿家的身子最是要紧，千万不能落下一点病根，否则将来受苦的就是自