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    这便是徐南风那被贬为妾室的生母，叶娘。

    叶娘年过四旬，风韵犹存，松绿的窄袖短衣配大红裙裾，外头罩着百花戏蝶的褙子，高高的发髻上一片珠光宝气，钗饰多得几乎要溢出来，这样堆金砌玉的妆容着实称不上艳丽，顶多称作艳俗。

    “娘，你就别再提此事了，张氏母女安排的亲事你也信？她们巴不得我嫁个恶人，终身受辱才好。”

    徐南风本就憋了满腹闷气，一头倒在窗边的软榻上，随手拿了本史策翻着看。

    片刻，她瞥到母亲的衣饰打扮，忍不住叹道：“娘，您又打扮得如此花哨作甚？便是再漂亮，父亲依旧嫌弃您是个无权无势的乡妇，不会来这西厢房看你一眼。与其盼着那负心人来垂青，不如早些为你自个儿打算。”

    “娘都老了，一辈子就吊死在你爹这棵树上，还能有什么打算？现今最大的打算，便是早些将你嫁出去。”

    叶娘对着铜镜整了整鬓边的发丝，满面都是怨妇的愁苦，又叹道：“南儿，你已经十九了，隔壁家的七娘子在你这么大岁数的时候，两个孩子都能满大街撒野了。前些年，也怪你这身子不争气，不是今儿风寒就是明儿伤筋动骨，整日泡在药罐子里，平白错过了那么多好姻缘。”

    母亲越说越的所有期盼。顿了顿，她继而道：“我无法容忍将自己的命运寄托在一个连面也没见过的男人身上，在后院与别的莺莺燕燕争宠，亦或是在寂寞的深院中孤独终老。”

    无论哪种，对她而言都是噩梦。

    “你！谁教你说这混账话？你是想气死我！”叶娘捂着胸口跌坐在案几旁的小榻上，开始哭天抢地，又大声叱骂她，“你爹可不会养你这种逆女，身为女儿，不嫁个好郎君给父母脸上添光也就罢了，难道还想赖在府上吃白饭不成！”

    叶娘鬓发微散，珠钗凌乱，脂粉在脸上糊成红红白白的一片，像是戏文里的丑角似的，毫无形象可言。

    在外头候着的贴身侍婢听到了动静，连忙跑进屋来，她显然对叶娘的撒野习以为常了，只好伸手去扶她，问道：“夫人，刚还聊得好好的，这又是怎么啦？”

    叶娘一把推开侍婢，攥紧了帕子道，“父母之命媒勺之言，这婚事，我做主给你应下了！”

    她没读过书，将‘媒妁’念成了‘媒勺’，一旁的侍婢已经绷不住笑意了。南风抬眼，轻轻瞥过侍婢，那侍婢慌忙低下头，将翘起的嘴角硬生生压下。

    “彩云，去给夫人泡杯热茶来。”

    彩云福了福，领命退下，徐南风这才起身走到母亲身边，抬起兰色的衣袖，要帮她擦