她以为我死了，呵呵，她才该千刀万剐，偷偷在庄里搞见不得人的邪术，还和哥哥厮混，把庄子的财产都霸占了！狠毒下作的贱妇！”她几乎要尖叫起来，表情极其狰狞，突然又哀伤起来，“如今沦落到储秀楼里，是不是倒不如死在她手里来的干净？若是早早化了灰，来日也不用带着千人骑万人压的身子去见我爹了……”

    一番话说得疯疯颠颠，她也理清楚了：有一天朱颜不小心发现了岳柔的“丑事”，连带着知道了她爹朱承瑛和她嫂嫂已死的内幕，庄里的那个朱承瑛是别人假扮的，岳柔已经吞并所有财产。后来她被岳柔发现了，逃过了追杀后沦落青楼，成了挂牌接客的妓女。

    见朱颜的情绪起起伏伏，似要把满腔血泪都哭出来，夜融雪轻轻反握住她瘦削的手安慰道：“你终究是她的亲生女儿，她不会真要把你怎么样的……不说这些，明天我就去储秀楼把你赎出来，以后就不用再害怕了。”那年见她，她还是个乐不知事的俏丫头呢。

    擦擦眼泪，她不敢置信，身躯剧烈颤抖。

    “真的？！你真的会把我赎出来？！怎么也要五、六百两银子的。”

    “钱你就别管了，今晚回去收拾好东西，明天就接你出来，好吗？”

    朱颜终于笑着点点头，一阵恍惚。

    “以后见着你二哥，千万别告诉他我在储秀楼的事……你们第一次来的时候，他那样的俊美如神，武功高卓绝，我就知道他不是我可以企及的男子，后来我给他写了好多好多的信，也没有一封回复，不知道他收到了没有。其实，如果当初我没有溜进她的内室，那该多好啊，我就还是个快乐的大小姐，说不定还能再见他一面呢，紫陌……”

    不知何时脱了手，夜融雪立在冰冷的大理石回廊上，目送那顶青纱小轿出了王府的西边侧门。

    一个是少女甜蜜的梦，一个是妓女悲哀的孽，她游离在两者之间，终日不得安宁。

    十六岁这年是朱颜，还是幼玉，都不再重要了。

    不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。

    去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。

    寒灯畔

    储秀楼在京城出名不过是这两年的事，除了歌伶娼妓外最讲究的就是奢华排场，王公贵族和平头百姓没有哪个不砸着银子往里跑的。

    这天中午，储秀楼白日素来紧闭的大门开了，迎进来的却是一男一女，男子风流俊雅，女子飘逸脱俗，直把几个龟奴和老鸨看傻了眼。

    那女子状若闲适，眼神却沉稳明白，直截了当说道：“我是来要人的，只要能脱籍赎身，嬷嬷要多少我便付多少。不放人也可以，我回去和王爷打个招呼，他慈悲大度，自然不会和你们计较。”

    老鸨人称许嬷嬷，是个奔四十的白胖女人，十五岁在泉州大张艳帜，红极一时。她一眼就看出来者不善，听了后半句就更明白他们的来头，忙笑道：“姑娘说的是哪儿的话，纵然我心疼楼里的人，也是有商有量的，没有死拽着不放的道理。”说着取出一份名册簿，捧上来递给夜融雪。

    “看就不必了。”她直视许嬷嬷，“我要赎幼玉。”

    许嬷嬷边擦汗边笑，似要躲避锐利的目光，面有难色。“姑娘，幼玉是储秀楼的红牌，接客也有一年了……她呀，恐怕没有办法了。”楼上走廊围了七八个姑娘看，没多会儿又被龟奴赶回房里。

    她皱了皱眉，转头说：“我们回宁王府吧。”

    “宁王府？！”许嬷嬷惊呼，苦着脸道：“我的小祖宗哟，我哪敢惹宁王爷啊，给我一百个胆子我也——”

    “为什么没有办法？我说了，银子多少不是问题。”

    偷偷打量她的脸色，好半晌老鸨才灰溜溜低声说：“不瞒姑娘，昨个夜里幼玉在她房里吊死啦！”

    “什么？！”不是说好了今天来带她离开这个火坑么？她怎么会……

    许嬷嬷心里也在盘算，王爷派个姑娘来妓院赎人，应该也就是讨来做个侍妾，偏幼玉又死了。幼玉花一样的年纪，模样水灵，气质也和普通妓女大相径庭，才刚红起来正是赚钱的时候，几个被服侍过的土财主都挺满意。呸！好酒好菜地养了她一年多，要赎出去还能敲个几百两银子，怎么还啥也不说就死在楼里，真晦气！

    梅尚之轻轻地拍拍夜融雪的背，转头就不容置疑吩咐道：“带我们看看去。”说罢，朝桌上扔了一锭纹银。

    “二位和幼玉相识一场，看看也是应该，公子何必再打赏呢，呵呵。”虽然这么说着，她还是伸手把银子摸到袖子里了。“这边请，这边请！”遂带着他们穿过大厅走向后院，穿过一个乱哄哄的木巷道，来到一个窄小的草棚屋边上。

    推开漏风的木门，脏兮兮的地上胡乱卷着一个破芦苇席子，老鼠四处逃窜，许嬷嬷拿手帕捂了嘴厌恶的哼哼：“二位请，我外头候着去。”像是避之不及，唯恐倒霉运。

    夜融雪见她这副嘴脸，心头一把怒火窜起，冷笑道：“嬷嬷当年也算是名伶，青楼里姐妹们的伤心事见得多了，有哪个不想作正经女人反眷恋粉头的？何必害怕，她既然不是嬷嬷害死的，夜里也不会找上门的。”

    肥胖的身躯抖了抖，畏缩地退了下去。

    黑色长发露在席子外面，她还记得昨夜，朱颜还梳着蝶儿髻呢。蹲下来拉开席子，落入眼底的本是朱颜沉睡般的面孔，却因上吊导致死后面部肿胀青紫，鼻子下沾着血迹，脖子上一道深深的紫色痕迹，看的出来“收拾”的人把舌头硬塞回嘴里。她不觉得恶心恐怖，反而是一阵阵的悲哀袭来，朱颜以前可是个爱美的小姑娘。

    头发凌乱的散开，估计值钱的簪子和首饰都被哄抢一光了，身上也只剩白绸衣裳。如此凄惨的结局，放弃真的是你的选择么？

    十五年无忧无虑的生活尽数摧毁在二八韶华，即使芳魂已逝，可曾记得往日的欢笑和甜蜜的少女情怀？逢场作戏，送往迎来，被多少男人们侵犯玷污过的肉体，仍然固执地守护心里一个从未成长的希冀的萌芽。

    “去也终须去……”她喃喃道，“你一定过得很辛苦，是不是？”

    合欢花开又败，一声叹息已了。