道：“四王爷呢”他笑着说道：“爷有事不能陪姑娘了，爷吩咐下来，呆会让怀彻，怀戚二人陪姑娘出去！”

    怀彻，怀戚二人便是那两个年轻的少年侍从吧！我忙摇了摇头，朝赵伯说道：“不用麻烦了，便让小渊陪我出去吧！”

    “这----”他脸上露了难色，我也佯装为难的模样道：“我一个女孩子，逛逛街买买东西，带着两个大男人，实在诸多不便啊！”

    他想了想，才说道：“那好吧，姑娘自己小心些便是！”

    我得了话，心里才雀跃起来。

    用过早膳，便与小渊出了门。今日街上果然是很热闹，正是赶集的日子，两街旁多是铺子，茶楼，绸庄，古玩，票行应有尽有，街上也有零散的摊子，或是卖点心，或是女子梳妆用的饰物，还有胭脂水粉一类。我与小渊穿梭在熙熙攘攘的人群中，险些要走散了。至街中最拥挤处，她忽然走至我跟前，一手牵了我，一手护住我的前方，在人群中左转右拐得拉

    了我。我心下暗觉不妙，瞧了她的脸色，全然没有那小丫头害羞腼腆的神色，却是干练成熟的样子，忙要挣脱她的手，一面急急地问道：“你是什么人？你要带我去哪！”

    她更将我的手拽得紧了，手腕上不禁生痛生痛。她先是不答话，我更是用力地要甩了她的手，无奈之下几乎呼叫，她才用另一手急急要捂了我的嘴，又低低地说了一句：“寺玉姑娘，不要怕，是主人要见你！”我听得一愣，她的主人是谁？又见她一直用手护了我的前面，便是怕来人撞上我的伤处，却是用了心地护着我，稍稍放下心来，可能确实不是要加害于我。

    好一会从这最拥挤的人群中闯了出来，她朝后看了一眼，怕是确认身后没了人，才转过头朝我笑了说：“寺玉姑娘，四王爷的人已经被我们甩了，跟我来吧！”

    到了此时，也只能跟着她了，她拉我的手也松了些，瞧见我手腕处的红印，竟作了抱歉的神色，我一时也不明就里，只好朝她摇了摇头作无事状。又随她走了些路，才在一茶楼前停了脚下步，她看向我说道：“姑娘进去吧，主人在里面等着你！”

    我虽满心疑惑，也只能硬着头皮进去，茶楼里坐着一掌柜模样的人，见了我上前：“寺玉姑娘，随我来吧！”我随他上了二楼，又走至一竹屏厢房门前，他才停了下来：“姑娘进去吧！”我看了他一眼，他只是和霭地笑了笑。我点了点头，深吸了一口气

    他替我轻敲了门，里面传出一个男子的声音：“进来！”只从声音听去，却是有些沙哑，但说话的声调却是不愠不火不紧不慢。我推开了门，走了进去。

    这是一间普通的茶厢，只是格调更高雅，又透着一种淡然脱俗。我大略扫视了一遍，却见一男子的背影落尽眼帘，他听得我的脚下步声，却不转身，只背对着我问道：“寺玉姑娘？”

    我点了点头，却又觉得他背对着我如何看得见，便回答道：“我是寺玉，请问----”我不禁咽了口气，才继续问道：“请问阁下是何人？”

    他听了却不回答，我心下更有忐忑不安，又怯怯地问了一句：“我---认识阁下吗？”

    他终于转过身，我睁大了眼睛正要瞧得清楚，约模五十左右的中年人，一袭长衫，儒雅温逊，再看相貌，眼角处，额头上都已有细纹，只是眼睛却有一种历经世间沧海后的返璞归真，眉宇间自有一种淡宁恬然，相视一望，心竟可以平静。第一眼望去确是未曾谋面的生面孔，只是再一瞧，又觉得莫名熟悉。

    “寺玉姑娘，请坐吧！”正有些失了神地望着，却听得他的话，才缓了神。他指了对面的竹藤长椅。

    我依他的话，直坐了下来。原来桌上摊开了一副正在下着的黑白棋，他自顾自地凝神下棋，竟不再睬我，起初有些坐立不安，而后直瞧了他与自己对奕，虽不识棋，却渐渐看出了些眉目，也许此人身上自有一种安稳人心的气质，以至于我一时忘了来这的初衷以及满腹的疑惑，只托了腮瞧他对奕，毕竟不明白这其中奥妙，只看了片刻，又走了神，直瞧了眼前的茶杯中水气氤氲。

    他将一粒白子搁在棋盘中，然后执了杯慢饮了口茶，忽然又看向我说道：“寺玉姑娘，我的棋下得如何？”

    我被他问得一愣，随即老实答道：“我不会下棋，也瞧不明白。不过阁下与自己对奕，只要享受了这下棋的乐趣便是，好不好又有什么关系！”

    他听了，并不置可否，只淡淡地笑了一下，又将棋盘上黑白棋子一一收回棋盒中，我不禁伸了手，一面替他将棋子收回。

    他忽然说道：“姑娘不想知道我是谁吗？”

    我按捺心下迫切的心情，只笑了笑说：“你不正要告诉我吗？”

    他听得依旧是笑了笑，却不直言，却又朝我说道：“寺玉姑娘，你此次随军出征，一路从南至北，这市井百姓的生活，你觉得如何？”

    我觉此话问得蹊跷，却也想了想才说道：“算是明君当道吧，皇上勤政恤民，又大力推行农业生产，促进商贸经济发展，百姓也算安在乐业吧！”来了此处四年有余，话说出口竟还是有白话居多。

    他听了，也侧头想了想，才说道：“你是说，此时天下太平？”

    “嗯！”我点了点头，又摇了摇头：“边界还有战乱，只是幸好未波及界内，如果没有这些挑衅战乱，便是天下太平了！”

    他听了，脸上依旧是恬淡的神色，我只觉得他这番话并不是真要问了我的想法，不过是要我自己说出这些话罢了。

    “你称呼他是木预吗？”他忽然问道。

    这二字将我惊醒，不禁一个激灵，只觉得额上凉嗖嗖地清醒，小心地看向他，想要揣测出他这话究竟有何意，但那一直温和淡宁的神色中寻不出一丝异样，他只是看着我的眼睛。我忽然愈发觉得这眉目，这削瘦的脸庞，竟有些像木预，心下一惊，不禁捂了嘴：“你是？”

    他似乎知晓我心中所想，淡淡地点了点头。

    我忍不住深呼一口气，心下不解，木预曾说过，他自小父母双亡，难道不过是掩人耳目的话？何况那话也并不是对我所说。听他此话的意思，木预甚至不叫木预，那他是谁？连名字都不可提起的人么？一时脑海中百转千回，只有一个个疑问在眼前纠缠不清。

    他见我失了神的模样，竟然轻叹了口气说道：“那是个可怜的孩子，因为他的父亲，因为许多的原因，连个姓氏也没有的人！”

    “姓氏？”我喃喃自语，不觉重复了一遍，看向那个男子，至始至终波澜不惊淡泊宁致的脸上也有一丝黯然。

    我的心跳不禁加快，那种不安感浸透进血液中，身上不禁颤栗，强按住自己，吸了口气小心翼翼地朝他问道：“你是那个人？没有在火中葬生的那人？”

    他又点了点头，我不禁向后一退，身上失了力气，几乎要跌坐在地上。脑海中只有这两句话不停地晃动，“他是建文帝，木预是他的儿子”，又好像听到他依旧在说，只是瞧了他张开的唇，却不知说得是什么。

    呆呆地站了半晌，终于缓过神来，再看向他，他早已沉默下来，相视看了半晌，他才开口说道：“寺玉姑娘，有些事我只是希望你知道！”

    我深吸了一口气，点了点头，又摇了摇头：“恕我愚笨，你---”我一时却找不到合适的称呼，他却示意我说下去，一面说道：“如今我只是平常人，称呼什么都不重要！”

    “你已经放下了？”缓过神后，忽然清醒了，竟然还能问出这话。

    他点了点头，其实早该知道，从他说话的语气，从他波澜不惊的神色，从他淡泊宁致的举手投足间，就该知道。

    “但他没有放弃，对吗？”我终于颤颤地问出此话。他依旧是点点头，沉默了片刻又说道：“我并不期望你能够将他劝回，只是让你知道他的一切，只是以他父亲的身份告诉你！”

    这番话，我听的得凄侧无比，心里已是波涛汹涌，只怕快要按捺不住，直定定地看了他，动也不敢动，也不答话。

    这时却听得敲门声。

    “什么事！”他依旧地平静地语气询问。

    “老爷，公子回来了！”门外的声音回答道。

    他看了看我，一面答道：“知道了！”我看了他，点了点头，便要推了门出去，快至门前，终是回了头对他说道：“你知道皇上四处搜查你吗？”

    他笑了笑，仍然淡淡地点了头。

    我知道我无须说些什么，他不怕，他对那个皇位没有了野心，所以不害怕。而他唯一担心的，与我所担心的却是同一事同一人。我朝他强笑了一下，才返身推了门出去。

    在门外候着的依旧是先前替我敲门的人，他见了我，依旧是笑了笑说道；“公子在楼下等你！”

    我点了点头，欠身谢了他。才下了楼，转至楼角处，便看见那熟愁的白色身影。他要替我唤，我忙伸了手制止，朝他摇摇头，他方会了意，却轻手轻脚回了楼上。如今方知道为何他的背影总是让我觉得孤寂，为何在人群之中也会有遗世独立的错觉。我轻轻地下了楼，走至他的身后，伸了手从后背处抱住他，他不禁一颤，便要转过身来，我忙说道：“别动，让我抱一下！”

    脸额蹭着他的衣裳，柔软又光滑的绵缎却被我的眼泪湿了一片。我强忍住泣声，只是无声地淌了泪。这样抱了半晌，又悄悄用袖子拭了眼睛，慢慢平息了下来，才放了手。他转过身看了看我，却笑着说：“这衣裳和你以前做的是不是一样？”

    “嗯”我点了点头，也笑了：“原来是你送来的！我还以为----”

    他点了点头，心下也明白，又看了看楼上，才问道：“你上去了？”

    我依旧点了点头，说道：“你家老爷邀我下棋，可惜他不知道我是个棋痴，压根就不懂棋！”

    “是吗？”他的眉头拧了起来

    我用手抚过他的眉尖处，想要将它抚平，一面说道；“是啊，还浪费了一杯好茶！”

    他却将我的手拿下，只正了色朝我问道；“你什么都知道了？”

    我点了点头，笑着说：“迟早要知道的！”

    “那你-----”他竟有些犹豫，话也未说出口。

    “我说过，我等你，无论成败！”

    “不会很久！”他紧紧拽着我的手说道。

    我点了点头，依旧是笑着看着。心里却道，晚一些再晚一些动手吧，让我想好这后退的一步棋再动手吧。

    正默默无语，是小渊进来，看见了木预，又后退了一步，才说道：“公子，时候不早了，姑娘该回去了！”

    木预听了，才放了手又朝我说道：“你该回去了！”

    我点点头，又朝他说道：“我过两日便要和奕肃一起去云南，你----”

    “我会去找你！”他打断我的话。

    我笑了笑，一面点了头：“那我走了！”

    他目送着小渊与我离开，一路上任由了小渊拉了我的手，左拐右转地穿梭在人群中。不知何时，已到了奕肃的府前，她才放了我的手，退至我的身后。我看了她，只说了声：“谢谢！”

    而小渊又恢复成那个羞涩缅腆的小丫头，她替我敲了门，开门的还是赵伯，他见了我脸上方露出释怀的表情，忙引了我进来，一面说道：“姑娘怎么回来得这么晚！”

    我只是笑着一面回答：“街上好热闹，贪玩得忘了时辰！”

    他才点了点头，想必怀戚怀彻二人将我跟丢了没少让他操心，心下也有一丝歉然。又朝他笑着问道：“王爷回来了？”

    “回来了！”他答道，“在堂上等着姑娘呢！”

    我便随了他往大厅里走去，确见奕肃正立在门前，他见了我脸上神色倒还平静，只淡淡地问了一句：“玩得高兴吗？”

    我点了点头，一面强装高兴的模样：“很久没有看这么热闹的街市了！”

    他点了点头：“好了，来用晚膳吧！”

    我随了他坐下，脑海中却还是一团浆糊，直愣愣地瞧着饭桌。他忽然递给我一个白瓷酒杯。

    我有些不解地看向他

    “这是金茎露，清而不冽，醇而不腻，味厚但不伤人！”他一面解释一面替我酌了一杯，“夜里寒气重，喝些暖暖身子！”

    我点了点头，执起酒杯，呡了一小口，果然是较清淡的酒味。不禁一饮而尽，一面看了他：“很香醇！”

    将酒杯搁下，又倒了一杯，正要递至口下，奕肃忙挡了我的手；“一杯便够了！”我却推开他的手，执意一饮而尽。两杯酒下肚，便坐着发愣，头开始有些晕沉，竟看见两个，三个，四个奕肃，揉揉眼睛，再一看，却还是一个，我一面要站了起来，一面口中有些语无伦次地说道：“我—好像有些-我累了---！”

    却发现已站不稳，奕肃忙上前要扶了我，好像在我耳边说了些什么，我却听不清楚，只看着他，不自禁地眨眼睛……

    等到第二睁开眼睛，已是晌午。一面坐了起来，才觉太阳|岤处隐隐作痛，小渊早已候在床前，我看着她，还是有些呆呆地回不过神，这个乖巧的丫头也不说话，只有些担心地看着我，我强笑了说：“只是有些头痛！”

    她早己端了茶杯，捧上来递给我。我接了茶，喝了一口，只觉有些苦涩，又静静坐了半刻，脑海中的凌乱的事渐渐被理顺了头绪。昨晚一口气喝下两杯金茎露，直接就醉倒了，是酒醉人还是人自醉，都说不清楚。只是后来的事却已不记得，不禁朝她问道：“小渊，我昨晚醉得厉害？”

    她点了点头，我不禁捂了嘴，心下有些担心。她瞧了心里也明白，径直开了口说道：“姑娘醉了，但没有说什么醉话！只是拽着四王爷的手，直-----”她忽然停了话。

    我心下一紧，脱口追问：“直什么？”

    她瞧我紧张的神色，忙答道：“姑娘不用担心，姑娘醉后很安静，并未说话，只是拽着四王爷的手直傻笑！”“傻笑”二字她放轻了调。

    我听得才舒了心，直怕不清醒之时说了不该说的话，才笑了笑说：“让小渊看笑话了！”

    她摇了摇头，也不答话。我才起了床一面说道：“又是晌午了，该出去看看了！”

    这日奕肃并不在府中，而我虽醒后有些头痛，伸伸胳膊时却不再扯动伤处。北平的冬天总是暖洋洋的，如果没有刮大风，气候还是不错的。我走到后园里，晒晒太阳，或是看着园里的仆人修剪花卉。后园中有一片不知名的藤架，修饰得很漂亮，而藤架下竟然一秋千，秋千扶手也是藤条缠绕，只是冬天的藤条也有些枯色，未有碎花点缀。我不禁走上前，一手抚摸了这秋千，木板上很干净，在北平这种常有风沙的地方能如此干净，一定是日日擦拭。不禁坐了上去，脚下稍稍用力，便缓缓地荡了起来。

    小渊见了，站至我侧处，一面用手轻轻地推着我的后背。我扶着藤条，任凭秋千荡漾，耳边渐有风声低吟，不禁闭了眼。

    再睁开眼睛，却见赵伯已站了近处，正愣愣地看着我。我拉了小渊的手，示意她停下了手，待到秋千缓缓停了，我才朝他笑着招呼：“赵伯！”

    他却依旧看着我，又像是看着秋千，我不禁在他面前摆了摆手又唤道：“赵伯！”

    “嗯？”他才蓦地缓过神来，再看了我，才有些自嘲地笑道：“一时看得出神，真是失礼了！”

    三十一

    我并不在意，只一面笑了问道：“赵伯看什么失了神！”

    他指了指秋千说道：“以前二夫人很喜欢坐在这里荡秋千！我见姑娘坐在上面，竟将姑娘看成了二夫人！”

    “二夫人？是王爷的第二位妻子吗？”

    他扑哧地笑了出来，摇了摇头说道：“王爷都还未娶妻，怎么还有第二位？”说着却颇有深意地看了我一眼。

    我忙转了话题：“那是？”

    他脸上忽然有些黯然，像是回忆起什么说道：“是王爷的母亲！”

    “奕肃的母亲？”我听得不禁喃喃自语，便是那个与我来自同一处的女子？他并未听得我的自言自语，却是接着说道：“以前皇上还是燕王时，这里是二夫人的宿处！”

    赵伯说起此话的语气不免有些伤感，听奕肃提起过，他的母亲一直对下人很好，先前宫里的奴才都很喜欢她，想必赵伯对这位女主人心有感怀吧。

    却听着他又说道：“以前皇上不来这里时，二夫人常常在这里，那时王爷还小，很喜欢陪着夫人，在身后推着夫人荡秋千！”

    赵伯一面沉浸在回忆中，他有些苍老的声音缓缓地叙述着奕肃儿时的事情，原来赵伯是看着奕肃从小长大的，他说到有趣处忍不住自己笑了，脸上是一副慈爱的神色。我看着赵伯，他似乎早已忘了是在对我说话，只是自顾自地说着笑着。

    “后来皇上去了应天，夫人也进了宫